Coaching en autisme
In 2011 startte ik met het opleiden van mijn eerste groep autistische testers. Vanaf de eerste week reserveerde ik tijd om met iedereen voortgangsgesprekken te houden. Ook hier bleek dat het heel belangrijk is om het doel en de structuur van dit soort gesprekken duidelijk te maken en een vertrouwde sfeer te scheppen. Ik vond en vind het zeer prettig dat bijna alle autistische cursisten eerlijk en eenduidig zijn. Verborgen agenda’s bestaan bijna niet.
De “no go area’s” die verband houden met autisme bleken niet zo rigide te zijn als verwacht. In een vertrouwde en veilige sfeer was op sociaal vlak veel meer mogelijk dan vooraf gedacht. Veel mensen startten de opleiding met een kras op hun ziel. Ze zijn in het verleden te vaak afgewezen voor een baan en zijn in het verleden vaak gepest.
Na het opleiden van 5 groepen cursisten op HBO-niveau kreeg ik de mogelijkheid om dezelfde mensen te begeleiden tijdens hun loopbaan en interne jobcoaching te verzorgen. Per medewerker hebben we in kaart gebracht wat de kwaliteiten en valkuilen zijn. Door gebruik te maken van een mindmap met kleuren was snel zichtbaar te maken welke vaardigheden de hoogste prioriteiten hadden om verder te worden ontwikkeld.
In 2014 en 2015 heb ik in Tilburg en Apeldoorn 7 groepen autistische testers opgeleid. Veel kandidaten hadden een MBO-niveau. Opvallend was dat deze jonge mensen vaak meer problemen hadden om hun sociale leven op orde te krijgen. Zaken als medicatie, op tijd komen en afspraken maken was een beetje lastiger dan de groepen die functioneerden op HBO-niveau.
Sinds november 2015 begeleid ik voor Carapax IT in Gouda autistische collega’s (programmeurs, testers en beheerders) op hun werkplek. Hierbij probeer ik de werkprocessen zo optimaal mogelijk in te regelen. Ook wordt gekeken naar werkplek, samenstelling van projectgroepen, en werkduur en werktijden.
Afgelopen jaren heb ik kennisgemaakt met meer dan 100 autistische, voornamelijk jonge mensen. Iedereen is uniek en verdient een persoonlijke aanpak. Belangrijk hierbij is eerlijkheid, oprechte belangstelling, onbevooroordeeld zijn en vragen stellen. Het is verrassend welke kwaliteiten ontsloten kunnen worden als deze mensen in een vertrouwde en eerlijke omgeving kunnen werken.